Köpekler, Parkinson Hastalığını Tespit Etme Konusunda Umut Veriyor
Bristol Üniversitesi hayvan davranışları uzmanı Nicola Rooney liderliğindeki bir araştırma, bir Golden Retriever ve bir Labrador’un Parkinson hastalarından alınan deri örneklerinden hastalığı yüksek doğruluk oranıyla saptadı.
Ciltteki Koku Hastalığı Ortaya Koyuyor
Araştırmada, Parkinson hastalarına özgü bir "koku imzası" bulunduğu tespit edildi. Özellikle ciltteki yağlı salgılar, hastalığın varlığına dair önemli ipuçları taşıdığı düşünülüyor. Rooney, köpeklerin %70 ila %80 oranında doğru teşhis koyduğunu ve bu başarının şansa bağlı olmaktan çok daha yüksek bir güvenilirlik sunduğunu ifade etti.
Koku Farkındalığı İlk Kez 10 Yıl Önce Gündeme Geldi
Özellikle Parkinson’un kokusunun fark edilmesi, yaklaşık on yıl önce İskoç hemşire Joy Milne sayesinde kamuoyuna duyurulmuştu. "Süper-koklayıcı" olarak bilinen Milne, eşinde Parkinson teşhisi konulmadan 12 yıl önce vücudundaki farklı kokuyu fark ettiğini belirtmişti. 2016 yılında gerçekleştirilen bir çalışmada, Milne sadece gömlek kokularını inceleyerek tüm Parkinson hastalarını doğru bir şekilde teşhis etti. Yanlış işaretlediği tek kişi ise bir yıl sonra gerçekten Parkinson tanısı aldı.
Tıbbi Köpekler Gelecekteki Tanı Süreçlerine Katkı Sağlayabilir
Manchester Üniversitesi ile Medical Detection Dogs programı kapsamında yürütülen son çalışmada, köpeklerin neyi kokladığı ve bu kokunun neden oluştuğu ayrıntılı şekilde analiz edildi. 2019’da Manchester Üniversitesi araştırmacıları, Parkinson hastalarına özgü koku bileşenlerini tespit etmiş ve bu bulgular Joy Milne tarafından da doğrulanmıştı. Bu bileşenlerle, şu anda test aşamasında olan bir tanı swabı geliştirilmektedir.
Eğitim Süreci Her Köpek İçin Uygun Değil
Ancak dikkat çeken bir gerçek, eğitim sürecinin her köpek için uygun olmamasıdır. Son deneyde eğitilen 10 köpekten yalnızca 2’si testi tamamlayabildi. Bir köpek, sağlıklı bireylerin örneklerinin %10’unu hatalı bir şekilde "Parkinsonlu" olarak işaretledi. Diğeri ise yalnızca %2 oranında hata yaptı. Yine de, genel başarı oranı köpeklerin hastalığı şansa bağlı olmadığını ortaya koyuyor.
Bu bulgular, tıbbi köpeklerin Parkinson hastalığı gibi karmaşık hastalıkların tanı süreçlerinde önemli bir rol oynayabileceğini gösteriyor.
