Köpekler, Parkinson Hastalığının Kendine Özgü Kokusunu Algılayabiliyor
Bilim insanları, Parkinson hastalığının kendine has bir kokusu olduğunu ve bu kokunun eğitimli köpekler tarafından algılanabileceğini ortaya koydu. Journal of Parkinson’s Disease dergisinde yayımlanan bir araştırma, köpeklerin Parkinson hastalığını koku ile ayırt etme yeteneğini kanıtladı.
Araştırmada, bir golden retriever olan Bumper ve bir siyah Labrador retriever olan Peanut, Parkinson hastalarının ciltteki yağlı salgıları olan sebum örneklerini sağlıklı bireylerin örneklerinden ayırt etmek üzere özel olarak eğitildi. Yaklaşık bir yıl süren eğitim sürecinin sonucunda, her iki köpek de toplam 205 sebum örneğini analiz ederek hastalığın kendine özgü kokusunu tanımayı başardı.
Peanut, Parkinson hastalığını yüzde 80 doğrulukla tespit ederken, sağlıklı bireylerde yanlış teşhis oranı yalnızca yüzde 2 olarak kaydedildi. Bumper ise hastalığı yüzde 70 oranında doğru tespit etti ve sağlıklı bireyleri ayırt etmede yüzde 90 başarı sağladı.
Araştırmacılar, bu bulguların Parkinson’un belirtilerinin ortaya çıkmadan yıllar önce tespit edilmesini sağlayacak erken tanı yöntemlerinin geliştirilmesine ışık tutabileceğini belirtti. Çalışmanın yazarlarından Claire Guest, IFL Science’a yaptığı açıklamada, “Parkinson için henüz bir erken tanı testi yok. Oysa semptomlar, hastalığın ilerlemeden önce 20 yıl kadar önce başlayabilir. Zamanında tanı, hastalığın ilerlemesini yavaşlatmak ve belirtileri hafifletmek açısından son derece kritik” dedi.
Ancak yapılan araştırma, tüm köpeklerin bu yeteneği göstermediğini de ortaya koydu. Eğitilen 10 köpekten yalnızca beşi bu potansiyeli sergileyebilmiş, üçü ise eğitimi tamamlayamayarak süreci bırakmak zorunda kalmıştı. Bilim insanları, köpeklerin gelecekte doğrudan tanı aracı olarak kullanılmayacağını, ancak yeni geliştirilecek tanı testlerinin doğruluğunu ölçme konusunda yardımcı olabileceklerini vurguladı.
