Modern Köpek Irklarında Gizli Kurt DNA’sı Bulundu
Son dönemlerde yapılan araştırmalar, modern köpek ırklarının çoğunun, evcilleştirilmelerinden çok sonra küçük miktarlarda kurt DNA’sı taşıdığını ortaya koydu.
Araştırmacılar, bu kurt DNA’sının, köpeklerle kurtların ayrıldığı ilk dönemlerden kalma bir kalıntı olmadığını, aksine son birkaç bin yıl içinde gerçekleşen melezleşmelerin bir sonucu olabileceğini belirtiyor. Washington, D.C.’deki Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde görevli arkeobotanik ve arkeogenomik uzmanı Logan Kistler, “Köpekler bizim dostlarımız, ama kurtlar da onların bugünkü yoldaşlara dönüşümünde önemli bir rol oynamış olabilir” ifadesini kullanıyor.
Yapılan çalışmalarda, Geç Pleistosen’den günümüze kadar olan 2.700’ün üzerinde köpek ve kurt genomi incelendi. Araştırma ekibi, 264 modern köpek ırkının, geçmiş köpek nesilleri aracılığıyla kurt atası taşıdığını buldu. Genetik analizler, kurt DNA’sının bazı köpeklerde yüzde 40’a kadar çıkmasına rağmen çoğu kolda bu oranın yüzde 0 ile 5 arasında olduğunu gösterdi.
Amerikan Doğa Tarihi Müzesi’nden evrimsel biyolog Audrey Lin, “Önceden kabul edilen görüş, köpeklerin köpek olabilmesi için kurt DNA’sı taşımamaları gerektiği yönündeydi. Ancak modern köpek genomlarındaki kurt DNA’sını tespit etmek, bu algıyı değiştirdi” şeklinde belirtti.
Araştırma, en yüksek kurt atası oranına sahip köpeklerin genellikle Çekoslovak kurtköpeği ve Saarloos kurtköpeği olduğunu gösterdi. Bu köpekler bilinçli olarak kurtlarla melezlenerek üretilmişti. Ancak her köpek ırkı bu kalıplara uymuyor; bazı büyük bekçi köpekleri kurt DNA’sı taşımıyor, bazı küçük ırkların ise tespit edilebilir kurt DNA’sı var.
Araştırmada, köy köpeklerinin genomlarında kurt DNA’sı tespit edilen her örnekte, bu durumun hayatta kalma becerileriyle ilişkili olabileceği düşünülüyor. Daha fazla kurt DNA’sı taşıyan köpeklerin kişilik özelliklerinin de bu genetik mirasla bağlantılı olduğu öne sürülüyor.
Lin, “Görülen bu durum, birçok köpeğin az da olsa kurt DNA’sı taşıdığını gösteriyor; bu da onların doğaya bağlı kalabilmesini sağlıyor” diyor. Ancak kurt genlerinin köpeklerin davranışlarını doğrudan etkileyip etkilemediği ise henüz kesinlik kazanmış değil.
<>
Makale Kaynağı: PNAS dergisi, 26 Kasım 2025
